Siedmiosegmentowy wyświetlacz

Wyświetlacze siedmiosegmentowe to proste wyświetlacze elektroniczne, które pokazują cyfry dziesiętne i stanowią alternatywę dla bardziej złożonych konstrukcji z matrycą punktową. Zyskały popularność w zastosowaniach związanych z wyświetlaniem cyfr. Są nazywane wyświetlaczami segmentowymi, ponieważ składają się z różnych segmentów, które przez włączanie i wyłączanie tworzą odpowiednie symbole. Segmenty to zazwyczaj pojedyncze diody LED lub ciekłe kryształy. Wyświetlacze siedmiosegmentowe stosuje się powszechnie w zegarach cyfrowych, miernikach elektronicznych, urządzeniach AGD, samochodach i różnych urządzeniach elektronicznych pokazujących dane numeryczne.

Istnieją dwa typy wyświetlaczy siedmiosegmentowych: ze wspólną anodą i ze wspólną katodą. W przypadku typu ze wspólną anodą wszystkie anody wyświetlacza są połączone z jednym stykiem, zazwyczaj źródłem zasilania, a diody LED są sterowane przez katody — masa oznacza włączenie, a zasilanie wyłączenie. Z kolei w konstrukcjach ze wspólną katodą wszystkie katody są połączone z jednym stykiem, w tym przypadku zazwyczaj masą, a diody LED są sterowane przez stan katod — masa oznacza wyłączenie, a zasilanie włączenie. W związku z tym zestaw siedmiu segmentów i znaku dziesiętnego wymaga tylko dziewięciu styków, choć produkty komercyjne zawierają zazwyczaj więcej styków w celu spełnienia standardów branżowych.

Istnieją różne typy wyświetlaczy segmentowych, ale najczęściej stosowane są konstrukcje 7-, 14- i 16-segmentowe. W wyświetlaczach LCD powszechnie stosuje się sterownik HD44780. Siedmiosegmentowe wyświetlacze mogą wykorzystywać panel ciekłokrystaliczny (LCD), diody emitujące światło (LED) dla każdego segmentu lub inne techniki generowania światła bądź sterowania nim, takie jak lampy zimnokatodowe (Panaplex), wyświetlacze fluorescencyjne, włókna żarowe (Numitron) i inne. Na stacjach benzynowych i w innych zastosowaniach wymagających dużych znaków nadal często używa się wyświetlaczy składających się z obracanych elektromagnetycznie segmentów odbijających światło.