Wi-Fi

Wi-Fi to nazwa popularnej technologii lokalnych sieci bezprzewodowych wykorzystującej fale radiowe w celu zapewnienia szybkiej łączności internetowej i sieciowej na podstawie standardów IEEE 802.11. Wi-Fi jest znakiem handlowym organizacji Wi-Fi Alliance, ograniczającej wykorzystanie terminu Wi-Fi do produktów, które pomyślnie przeszły testy certyfikacyjne. Wireless Fidelity to termin ogólny odnoszący się do standardu komunikacji IEEE 802.11 dla sieci WLAN.

Dwa podstawowe elementy sieci Wi-Fi to urządzenie komputerowe wyposażone w nadajnik radiowy o niskiej mocy i drugie urządzenie wyposażone w radio, nazywane punktem dostępowym, podłączone do Internetu lub sieci lokalnej. Te dwa urządzenia komunikują się ze sobą za pośrednictwem wolnego fragmentu spektrum radiowego, które zarezerwowano do użytku konsumenckiego (kuchenki mikrofalowe, bezprzewodowe telefony itp.). Topologia sieci Wi-Fi może opierać się na punkcie dostępowym (tryb infrastruktury), być równorzędna (tryb ad-hoc) lub opierać się na moście typu punkt-wiele punktów.

Sieć Wi-Fi można z łatwością skonfigurować w domu lub w biurze, co pozwala wszystkim użytkownikom na udostępnianie plików, drukarek i jednego połączenia sieciowego. Sieć można rozbudować przez dodanie kart radiowych Wi-Fi do nowych urządzeń. Technologia Wi-Fi zapewnia swobodę ruchu w domu i w firmie przy zachowaniu łączności z Internetem lub siecią lokalną. W kawiarniach, hotelach, centrach konferencyjnych, portach lotniczych, bibliotekach i obszarach publicznych coraz częściej dostępne są publiczne punkty dostępowe Wi-Fi. Sieć Wi-Fi umożliwia gościom i podróżnym nawiązywanie łączności z publicznymi punktami dostępowymi oraz uzyskanie dostępu do Internetu o dużej szybkości.

Zalety sieci Wi-Fi to brak kabli (w przeciwieństwie do przewodowych sieci Ethernet), większy dostęp, niższy koszt i mobilność. Brak kabli oznacza możliwość wykorzystania tej technologii także w miejscach, w których nie da się zainstalować przewodów i kabli, co dodatkowo redukuje koszty.